El 13 de novembre de 1961 Pau Casals fou convidat a la Casa Blanca. Tenia 85 anys, i el president Kennedy 44. Kennedy havia jurat el càrrec el gener d'aquell mateix any, i el món vivia la ressaca de l'episodi de les tropes americanes a Bahia Cochinos. Aquest 22 d'octubre s'escaurà el 50è aniversari de la mort de Casals, i el 22 de novembre el 60è aniversari de l'assassinat del president americà. Probablement, Casals hagi estat la personalitat catalana amb més projecció i reconeixement internacional de la història, en contrast amb la seva personalitat discreta i humil. En el marc d'aquella vetllada a la Casa Blanca, el músic i el president van mantenir una conversa de prop d'una hora, de la qual no hi ha cap constància documental.